Pierwsze wzmianki o Ostrowi pochodzą z 1410 roku. W 1434 r. książę mazowiecki Bolesław IV nadał lokowanej na prawie chełmińskim wsi prawa miejskie. W 1514 r. księżna Anna Mazowiecka nadała miastu prawo odbywania rocznie 4 jarmarków i 1 targu tygodniowo, co przyspieszyło rozwój miasta. Po włączeniu w roku 1526 przez Zygmunta I Mazowsza do Korony miasto odczuło ożywienie handlu i kultury. W drugiej połowie XVI w., będąc siedzibą starostwa grodowego, Ostrów przekroczyła, jak na owe czasy, imponującą liczbę 3 tysięcy mieszkańców. Wiek XVII i liczne wojny przyniosły kres dalszemu rozwojowi miasta. Następne lata to powolny okres dźwigania się z upadku. Pojawili się też pierwsi osadnicy żydowscy. Mieszkańcy Ostrowi bardzo aktywnie uczestniczyli we wszystkich zrywach narodowo-wyzwoleńczych, od powstania kościuszkowskiego po powstanie styczniowe. Pierwsza wojna światowa nie przyniosła miastu zniszczeń. Natomiast druga wojna światowa była ogromnym ciosem dla miasta i jego Mieszkańców, zwłaszcza Żydów. Kończący się okres okupacji pozostawił miasto zniszczone w 60% z około 10 tys. mieszkańców.
źródło: Urząd Miasta Ostrów Mazowiecka
